ইস্টার্ন অর্থোডক্স (Eastern Orthodox Christianity) হলো খ্রিষ্টধর্মের অন্যতম প্রধান ধারা, যা খ্রিষ্টীয় ১১শ শতাব্দীতে রোমান ক্যাথলিক চার্চ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়। এই বিভাজন ইতিহাসে পরিচিত “গ্রেট স্কিজম” (Great Schism, 1054 CE) নামে।
বর্তমানে অর্থোডক্স বিশ্বাসী খ্রিষ্টানদের সংখ্যা আনুমানিক ২৬০ মিলিয়ন এবং এরা প্রধানত পূর্ব ইউরোপ, বলকান, রাশিয়া, ককেশাস, গ্রিস ও মধ্যপ্রাচ্যের কিছু অঞ্চলে বাস করে।

উৎপত্তি ও ঐতিহাসিক পটভূমি

খ্রিষ্টধর্মের প্রথম হাজার বছরে পূর্ব ও পশ্চিম—এই দুই অঞ্চলের চার্চ ধীরে ধীরে সাংস্কৃতিক ও ধর্মতাত্ত্বিকভাবে ভিন্ন পথে এগোতে থাকে।

• পশ্চিমে ল্যাটিন ভাষাভিত্তিক রোমান চার্চ,
• আর পূর্বে গ্রিক ভাষাভিত্তিক বাইজেন্টাইন চার্চ ছিল।

পোপের সর্বময় কর্তৃত্ব ও “Filioque” নামে পরিচিত একটি ধর্মতাত্ত্বিক বাক্যাংশ নিয়ে বিরোধ অবশেষে ১০৫৪ সালে বিভাজন সৃষ্টি করে।

সংগঠন ও নেতৃত্ব

ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চে একজন পোপ নেই; বরং রয়েছে বহু স্বায়ত্তশাসিত চার্চ (Autocephalous Churches)।
প্রতিটি চার্চের নিজস্ব Patriarch বা Archbishop আছেন, যেমন—

• কনস্টান্টিনোপলের ইকিউমেনিক্যাল প্যাট্রিয়ার্ক (Ecumenical Patriarch),
• রাশিয়ান অর্থোডক্স চার্চ,
• গ্রিক অর্থোডক্স,
• সার্বিয়ান, রোমানিয়ান, বুলগেরিয়ান, জর্জিয়ান ইত্যাদি।

সবাই মিলেই একটি আধ্যাত্মিক ঐক্যের অংশ, কিন্তু প্রশাসনিকভাবে স্বাধীন।

ধর্মাচার ও উপাসনা

অর্থোডক্স চার্চ তাদের প্রাচীন লিটার্জিকাল ঐতিহ্য ও চিত্রকলার (Iconography) জন্য বিখ্যাত।
তাদের উপাসনায় ব্যবহৃত হয়:

• ডিভাইন লিটার্জি (Divine Liturgy): মূল উপাসনা অনুষ্ঠান, যেখানে পবিত্র ভোজ (Eucharist) অনুষ্ঠিত হয়।
• Iconostasis: কাঠের বা পাথরের একটি দেয়াল, যেখানে যীশু, মেরি এবং সাধুদের প্রতিকৃতি থাকে।
• ধূপ, মোমবাতি, স্তোত্রগান এবং প্রাচীন গ্রিক বা স্লাভিক ভাষার প্রার্থনা—সবই উপাসনার অংশ।

বিশ্বাস ও আচার

অর্থোডক্স খ্রিষ্টানরা বিশ্বাস করে—

1. পবিত্র ত্রিত্ব (Trinity)
2. সাতটি ধর্মাচার বা স্যাক্রামেন্ট
3. যীশুর পুনরুত্থান ও মানবমুক্তি
4. সাধু ও শহিদদের প্রতি শ্রদ্ধা
5. রোজা ও উপবাসের গুরুত্ব

তাদের উপবাসকাল (Lent) অনেক দীর্ঘ, এবং ইস্টার উৎসব সবচেয়ে পবিত্র সময় হিসেবে পালিত হয়।

সাংস্কৃতিক প্রভাব

ইস্টার্ন অর্থোডক্স চার্চ শুধু ধর্ম নয়, বরং পূর্ব ইউরোপীয় সভ্যতা ও শিল্পকলার ভিত্তি।
আইকন চিত্র, গির্জার গম্বুজ স্থাপত্য (যেমন হায়া সোফিয়া) এবং আধ্যাত্মিক সঙ্গীত আজও এই ধর্মীয় ঐতিহ্যের অনন্য দৃষ্টান্ত।

উপসংহার

অর্থোডক্স ধর্ম খ্রিষ্টধর্মের প্রাচীনতম ঐতিহ্য ও আধ্যাত্মিক গভীরতার প্রতীক। ঐক্য, শৃঙ্খলা ও প্রাচীন লিটার্জিকাল সৌন্দর্যের মাধ্যমে তারা এখনো বিশ্বব্যাপী খ্রিষ্টধর্মের এক অনন্য ধারা হিসেবে টিকে আছে।